Ein Arbeitszeitkonto in der Schicht sammelt die Differenz zwischen der geleisteten Arbeitszeit und der vertraglichen Sollzeit, meist der Wochenarbeitszeit aus Tarifvertrag oder Arbeitsvertrag. In der vollkontinuierlichen Schicht entsteht ein großer Teil dieser Differenz schon im Schichtplan, weil der Rhythmus der Schichtgruppen selten genau auf die Wochenarbeitszeit aufgeht. Das Entgelt bleibt dabei in der Regel jeden Monat gleich. Die Felder der Vereinbarung, ein Monatsblatt für den Saldo und ein ausgefülltes Beispiel liegen als Vorlage für die Schicht zum Download bereit.
Was ein Arbeitszeitkonto in der Schicht ist
Das Konto vergleicht zwei Zahlen. Die Sollzeit ist die vertragliche Arbeitszeit eines Zeitraums, etwa 37,5 Stunden je Woche. Die Istzeit sind die Stunden, die die Zeiterfassung für denselben Zeitraum zeigt. Liegt die Istzeit darüber, wächst ein Plus. Liegt sie darunter, wächst ein Minus. Ausgezahlt wird jeden Monat das vereinbarte Entgelt, der Ausgleich läuft über freie Schichten, zusätzliche Schichten oder eine Zahlung.
In der Schicht hat der Saldo zwei Quellen. Die erste ist der Schichtplan selbst: Der Rhythmus der Gruppen verteilt die Stunden ungleich auf die Wochen und erzeugt geplante Plus- und Minuswochen, die über Freischichten oder Bringschichten ausgeglichen werden. Die zweite sind Abweichungen vom Plan, etwa eine verlängerte Schicht bei Ausfall eines Kollegen oder eine abgesagte Schicht bei Anlagenstillstand.
Ein Arbeitszeitkonto in diesem Sinn ist ein Kurzzeitkonto. Ein Lebensarbeitszeitkonto ist ein anderes Instrument: Es sammelt Wertguthaben über Jahre nach den Regeln des Vierten Buches Sozialgesetzbuch. Für Beschäftigte, deren Entgelt nahe am Mindestlohn liegt, setzt § 2 Abs. 2 MiLoG eigene Fristen. Sie greifen, soweit das verstetigte Entgelt den Mindestlohn für die geleisteten Stunden nicht schon abdeckt. Für ein tarifliches Facharbeiterentgelt in der Produktion ist das in der Regel erfüllt, dann bestimmt die Vereinbarung die Fristen.
Rechenbeispiel: Arbeitszeitkonto in der Fünf-Gruppen-Schicht
Eine Spritzgusslinie läuft rund um die Uhr, sieben Tage die Woche, in drei Schichten zu je acht Stunden. Das sind 168 Betriebsstunden je Woche. Fünf Schichtgruppen teilen sie sich, jede Gruppe arbeitet also im Schnitt 33,6 Stunden je Woche (168 geteilt durch 5). Die vertragliche Sollzeit beträgt im Beispiel 37,5 Stunden je Woche. Jede Schicht zählt mit acht Stunden Arbeitszeit, wie Pausen in der durchlaufenden Schicht geregelt sind, bestimmt der Tarifvertrag oder die Betriebsvereinbarung.
Der Rhythmus jeder Gruppe lautet: zwei Frühschichten, zwei Spätschichten, zwei Nachtschichten, vier freie Tage. Er wiederholt sich alle zehn Tage und rotiert vorwärts. Weil zehn Tage nicht in eine Kalenderwoche passen, arbeitet dieselbe Gruppe mal drei, mal sechs Schichten in einer Woche. Die Tabelle zeigt Gruppe A, die in Woche 1 am Montag mit der Frühschicht beginnt.
| Woche | Plan Mo bis So | Planschichten | Bringschicht | Istzeit | Differenz | Saldo |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | F F S S N N · | 6 | 48 h | +10,5 h | +10,5 h | |
| 2 | · · · F F S S | 4 | 32 h | −5,5 h | +5,0 h | |
| 3 | N N · · · · F | 3 | 1 | 32 h | −5,5 h | −0,5 h |
| 4 | F S S N N · · | 5 | 40 h | +2,5 h | +2,0 h | |
| 5 | · · F F S S N | 5 | 40 h | +2,5 h | +4,5 h | |
| 6 | N · · · · F F | 3 | 1 | 32 h | −5,5 h | −1,0 h |
| 7 | S S N N · · · | 4 | 1 | 40 h | +2,5 h | +1,5 h |
| 8 | · F F S S N N | 6 | 48 h | +10,5 h | +12,0 h | |
| 9 | · · · · F F S | 3 | 1 | 32 h | −5,5 h | +6,5 h |
| 10 | S N N · · · · | 3 | 1 | 32 h | −5,5 h | +1,0 h |
So rechnet das Konto: In zehn Wochen arbeitet Gruppe A 42 Planschichten, das sind 336 Stunden. Die Sollzeit beträgt 375 Stunden (10 mal 37,5). Der Schichtplan allein hinterlässt also ein Minus von 39 Stunden. Fünf Bringschichten zu je acht Stunden bringen 40 Stunden, der Saldo steht nach zehn Wochen bei plus einer Stunde. Ohne Bringschichten läge er nach zehn Wochen bei minus 39 und nach 20 Wochen bei minus 78 Stunden. Aufs Jahr gerechnet arbeitet die Gruppe nach Plan 1.747,2 Stunden (52 mal 33,6) gegen 1.950 Stunden Sollzeit (52 mal 37,5). Der Rhythmus erfordert also rund 25 Bringschichten im Jahr.
Drei Dinge zeigt das Beispiel:
- Bringschichten gehören in den Plan. Das Minus entsteht aus dem Schichtmodell, das der Betrieb festlegt. Die Vereinbarung muss deshalb regeln, dass die Bringschichten geschuldet sind und wer sie wann einplant. Sagt der Betrieb sie nicht an, bleibt das Minus in der Regel bei ihm, siehe Abschnitt Minusstunden.
- Bringschichten liegen in den leichten Wochen. Im Beispiel fallen sie in die Wochen mit drei oder vier Planschichten, jeweils als Frühschicht auf einen freien Werktag. So entsteht keine Woche mit sieben Schichten, und zwischen zwei Schichten bleiben mindestens elf Stunden Ruhezeit.
- Die Ampel muss den Rhythmus aushalten. Mit den Bringschichten bewegt sich der Saldo im ungestörten Betrieb zwischen minus 1 und plus 12 Stunden. Ein grünes Band von plus oder minus acht Stunden stünde damit in zwei von zehn Wochen auf Gelb, obwohl alles nach Plan läuft.
Mit vier statt fünf Gruppen kehrt sich die Rechnung um: 168 geteilt durch 4 ergibt 42 Stunden je Woche, gegenüber 37,5 Stunden Sollzeit wächst das Konto um 4,5 Stunden je Woche. In zehn Wochen sind das 45 Stunden, die Gruppe nimmt dafür fünf bis sechs Freischichten. In der Fünf-Gruppen-Schicht liegen von den zehn Tagen eines Zyklus vier frei, über das Jahr sind das rund 20 freie Sonntage je Person, solange Bringschichten auf Werktage fallen. Das Arbeitszeitgesetz verlangt mindestens 15.
Welche Grenzen das Arbeitszeitgesetz in der Schicht setzt
Das Arbeitszeitkonto bucht Stunden. Die Grenzen des einzelnen Arbeitstags und der Ruhe gelten unabhängig vom Saldo, auch wenn das Konto im Minus steht.
| Grenze | Was in der Schicht gilt | Grundlage |
|---|---|---|
| Werktag | Acht Stunden. Eine Verlängerung auf zehn Stunden setzt voraus, dass innerhalb von sechs Kalendermonaten oder 24 Wochen im Durchschnitt acht Stunden werktäglich bleiben. Bei sechs Werktagen ergibt das im Schnitt höchstens 48 Stunden je Woche. | § 3 ArbZG |
| Pause | Mindestens 30 Minuten bei mehr als sechs bis zu neun Stunden, 45 Minuten bei mehr als neun Stunden, in Abschnitten von mindestens 15 Minuten. Nach spätestens sechs Stunden folgt die Pause. In Schichtbetrieben kann ein Tarifvertrag die Pausen auf Kurzpausen aufteilen. | § 4 ArbZG, § 7 Abs. 1 Nr. 2 ArbZG |
| Ruhezeit | Elf Stunden ununterbrochen zwischen dem Ende einer Schicht und dem Beginn der nächsten. | § 5 Abs. 1 ArbZG |
| Nacht | Nachtzeit ist 23 bis 6 Uhr. Für Nachtarbeitnehmer gilt dieselbe Acht-Stunden-Grenze, die Verlängerung auf zehn Stunden rechnet den Schnitt über einen Kalendermonat oder vier Wochen. Für die Nachtstunden stehen bezahlte freie Tage oder ein Zuschlag, soweit der Tarif den Ausgleich nicht selbst regelt. | § 2 Abs. 3, § 6 Abs. 2 und Abs. 5 ArbZG |
| Sonn- und Feiertag | Beschäftigung ist zulässig, soweit eine Ausnahme greift, in der Produktion etwa zum Schutz der Anlage oder gegen das Misslingen von Arbeitsergebnissen, oder die Aufsichtsbehörde sie bewilligt. Mindestens 15 Sonntage im Jahr bleiben frei. Für Sonntagsarbeit gibt es einen Ersatzruhetag innerhalb von zwei Wochen, für Arbeit an einem Feiertag auf einem Werktag innerhalb von acht Wochen. | § 10 Abs. 1 Nr. 15 und 16, § 13, § 11 ArbZG |
Ein Tarifvertrag oder eine Betriebsvereinbarung auf Grund eines Tarifvertrags kann einen anderen Ausgleichszeitraum festlegen und die Ruhezeit um bis zu zwei Stunden kürzen, wenn die Art der Arbeit das erfordert und die Kürzung ausgeglichen wird, § 7 Abs. 1 Nr. 1b und Nr. 3 ArbZG. Über zehn Stunden geht der Tarif nur, wenn regelmäßig und in erheblichem Umfang Arbeitsbereitschaft oder Bereitschaftsdienst in die Arbeitszeit fällt. Für Zwölf-Stunden-Schichten in der Produktion ist deshalb meist die Aufsichtsbehörde zuständig: Sie kann für kontinuierliche Schichtbetriebe längere Schichten bewilligen, wenn dadurch zusätzliche Freischichten entstehen, § 15 Abs. 1 Nr. 1a ArbZG.
Die Ausgleichsfrist des Kontos ist eine andere Größe als der Ausgleichszeitraum aus § 3 ArbZG. § 3 begrenzt den Durchschnitt auf acht Stunden je Werktag. Das Konto rechnet gegen die vertragliche Sollzeit, die in der Industrie deutlich unter 48 Stunden liegt. Seine Ausgleichsfrist legt die Vereinbarung fest, zum Beispiel zwölf Monate.
Die Arbeitszeit, die über acht Stunden werktäglich hinausgeht, zeichnet der Arbeitgeber auf und bewahrt die Nachweise mindestens zwei Jahre auf, § 16 Abs. 2 ArbZG. Ein System, mit dem die gesamte geleistete Arbeitszeit erfasst werden kann, folgt aus § 3 Abs. 2 Nr. 1 ArbSchG, so hat es das Bundesarbeitsgericht am 13. September 2022 ausgelegt (Beschluss 1 ABR 22/21). Aus dieser Erfassung liest das Konto die Istzeit.
Stand 12. November 2026: Seit Juni 2026 liegt ein Entwurf des Bundesarbeitsministeriums vor, der die tägliche Höchstarbeitszeit durch eine wöchentliche ersetzen soll (Deutschlandfunk, 16. Oktober 2026). Beschlossen ist er nicht. Bis zu einer Änderung gilt das Arbeitszeitgesetz in der hier beschriebenen Fassung. Tabelle und Vorlage ziehen wir nach, sobald eine neue Fassung im Bundesgesetzblatt steht.
Krankheit, Feiertag, Urlaub und Zuschläge auf dem Konto
Krankheit. Bei unverschuldeter Arbeitsunfähigkeit läuft die Entgeltfortzahlung bis zu sechs Wochen, § 3 Abs. 1 EntgFG. Das Konto schreibt die geplante Schicht als Istzeit gut, ein Minus entsteht nicht. Zusätzlich gezahltes Entgelt für Überstunden gehört nicht zur Fortzahlung, § 4 Abs. 1a EntgFG. Wer an einem bereits gewährten Ausgleichstag erkrankt, bekommt die Stunden in der Regel nicht zurück, weil der Ausgleich mit der Freistellung erfüllt ist. Die Vereinbarung kann das anders regeln. Wie hoch die Fehlzeiten der Linie insgesamt liegen, rechnet der Ratgeber zur Krankenquote.
Feiertag. Fällt eine geplante Schicht wegen eines gesetzlichen Feiertags aus, zahlt der Arbeitgeber das Entgelt, das ohne den Ausfall angefallen wäre, § 2 EntgFG, und das Konto schreibt die Schicht gut. Läuft die Linie am Feiertag, ist es Feiertagsarbeit mit Ersatzruhetag nach § 11 Abs. 3 ArbZG.
Urlaub. Für Urlaubstage schreibt das Konto ebenfalls die geplante Schicht gut, Urlaub verändert den Saldo also nicht. Wie viele Schichten ein Urlaubsanspruch umfasst, rechnet die Vereinbarung auf das Schichtmodell um.
Zuschläge. Ob Nacht-, Sonntags- und Feiertagszuschläge als Geld ausgezahlt oder als Zeit gutgeschrieben werden, gehört in die Vereinbarung. Als Geld neben dem Grundlohn sind sie innerhalb der Grenzen von § 3b EStG steuerfrei, für Nachtarbeit etwa bis 25 Prozent des Grundlohns. Wandelt der Betrieb Zuschläge in Zeit um, klärt er die steuerliche Behandlung vorher mit der Lohnbuchhaltung.
Minusstunden und Kurzarbeit
Minusstunden entstehen in der Schicht auf zwei Wegen: aus dem Rhythmus, wie im Rechenbeispiel, und wenn der Betrieb Schichten absagt, etwa bei Anlagenstillstand oder fehlendem Material. Für Arbeit, die der Betrieb nicht abnimmt, schuldet er das vereinbarte Entgelt, ohne dass die Beschäftigten nacharbeiten müssen, § 615 BGB. Solche Stunden landen deshalb nur dann im Minus, wenn die Vereinbarung das ausdrücklich zulässt und eine Untergrenze setzt. Beim Austritt verrechnet der Betrieb ein Minus mit dem letzten Entgelt in der Regel nur, wenn die Vereinbarung das vorsieht und die Beschäftigten über die Entstehung der Minusstunden selbst entschieden haben.
Vor Kurzarbeitergeld baut der Betrieb Plusstunden ab: Ein Arbeitsausfall gilt als vermeidbar, soweit zulässige Arbeitszeitschwankungen ihn auffangen, § 96 Abs. 4 SGB III. Ausgenommen sind unter anderem Guthaben, die 10 Prozent der Jahresarbeitszeit übersteigen oder länger als ein Jahr unverändert bestehen. Ein Konto, das dauerhaft im Plus steht, verzögert in der Auftragsflaute also den Zugang zum Kurzarbeitergeld.
Wie ein Betrieb das Arbeitszeitkonto in der Schicht einführt
Die Einführung eines Arbeitszeitkontos in der Schicht hat sechs Schritte. Die Grundlage steht vor der ersten gebuchten Stunde.
- Grundlage. Tarifvertrag, Betriebsvereinbarung oder Arbeitsvertrag tragen das Konto. Soweit Tarif oder Gesetz Beginn, Ende, Pausen und die Verteilung auf die Wochentage offenlassen, bestimmt der Betriebsrat mit, ebenso bei der vorübergehenden Verkürzung oder Verlängerung der betriebsüblichen Arbeitszeit, § 87 Abs. 1 Nr. 2 und Nr. 3 BetrVG. Das gilt auch für den Schichtplan selbst.
- Soll, Frist und Grenzen. Die Vereinbarung nennt die Sollzeit je Woche oder Monat, die Ausgleichsfrist des Kontos, eine Ober- und eine Untergrenze des Saldos und was mit Stunden über der Obergrenze geschieht: Auszahlung, Übertrag oder Kappung. Eine Kappung geleisteter Stunden braucht eine klare Regel in der Vereinbarung.
- Rhythmus und Bringschichten. Für das Schichtmodell rechnet der Betrieb aus, wie viele Freischichten oder Bringschichten der Rhythmus je Jahr erzeugt, und legt fest, wer sie mit welchem Vorlauf einplant.
- Ampel und Besetzung. Grün, Gelb und Rot stehen als Stundenbänder in der Vereinbarung, zusammen mit der Mindestbesetzung je Station. Grün umfasst mindestens die Schwankung, die der Plan selbst erzeugt.
- Sonderfälle. Krankheit, Feiertag, Urlaub, Zuschläge, Kurzarbeit und der offene Saldo beim Austritt stehen in derselben Vereinbarung. Die Freigabe eines Ausgleichstags hängt an der Qualifikationsmatrix: Sie muss für diese Schicht eine Person zeigen, die die Station selbstständig fährt.
- Erfassung und Einsicht. Beginn, Ende und Dauer laufen in dem System, das der Betrieb für die Arbeitszeit führt. Jede Person sieht ihren Saldo mindestens einmal im Monat, das Monatsblatt der Vorlage zeigt den Aufbau.
Welche Felder das Ampelkonto in der Vereinbarung trägt
Das Ampelkonto teilt den Saldo in drei Bänder. Im grünen Band läuft der Saldo ohne Eingriff. Im gelben Band brauchen weitere Plusstunden die Freigabe der Schichtführung, und der nächste Ausgleich wird geplant. Im roten Band vereinbaren Schichtführung und Person einen Termin, an dem der Saldo ins grüne Band zurückkehrt.
| Feld | Was der Betrieb einträgt |
|---|---|
| Grün | Stundenband, in dem der Saldo ohne Eingriff steht. Es umfasst die Schwankung aus dem Schichtrhythmus |
| Gelb | Stundenband, in dem weitere Plusstunden die Freigabe der Schichtführung brauchen |
| Rot | Stundenband, ab dem ein Termin zur Rückkehr ins grüne Band schriftlich festgelegt wird |
| Ober- und Untergrenze | Höchstes Plus und tiefstes Minus, das das Konto zulässt, und was darüber geschieht |
| Ausgleichsfrist | Zeitraum, in dem Plus und Minus ausgeglichen werden |
| Mindestbesetzung | Wie viele Personen die Station in der Schicht selbstständig fahren |
| Freigabe | Wer den Ausgleichstag oder die Bringschicht in den Schichtplan setzt |
Die folgende Tabelle setzt die Bänder für die Fünf-Gruppen-Schicht aus dem Spritzguss-Beispiel. Die Stunden sind die Vereinbarung dieses Beispiels, das Gesetz schreibt keine Bänder vor.
| Band | Saldo im Beispiel | Was die Schichtführung tut |
|---|---|---|
| Grün | Bis plus oder minus 40 Stunden, rund eine Arbeitswoche | Lässt den Saldo laufen, Bringschichten nach Plan |
| Gelb | Über 40 bis 80 Stunden, plus oder minus | Weitere Plusstunden nur mit Freigabe, nächsten Ausgleich einplanen |
| Rot | Über 80 Stunden, plus oder minus | Termin zur Rückkehr ins grüne Band, im Beispiel innerhalb von vier Wochen |
Was die Schichtführung prüft, bevor jemand Stunden ausgleicht
Bevor ein freier Tag im Plan steht, liest die Schichtführung die Qualifikationsmatrix der betroffenen Schicht. Die Station braucht eine Person, die die Anlage selbstständig fährt. Liegt die Abdeckung unter der Mindestbesetzung aus der Vereinbarung, wandert der Ausgleich auf einen Tag, an dem die Matrix eine Vertretung zeigt.
Wie viele Köpfe die Schicht braucht, rechnet der Personalbedarf. Das Konto verschiebt nur Stunden von Personen, die schon im Plan stehen. Fehlt auf der Matrix eine zweite Person für die Station und liegt der Saldo im roten Band, braucht der Betrieb diese Qualifikation zusätzlich. PolyTALENT besetzt solche Rollen über die Personalvermittlung. Den Text der Anzeige prüft der Stellenanzeigen-Optimierer.
Was Plusstunden den Betrieb kosten
Plusstunden sind geleistete Arbeit, die der Betrieb später als freie Schicht oder als Zahlung ausgleicht. Bis dahin steht sie als Verpflichtung in der Bilanz, und am Ausgleichstag braucht die Station eine Vertretung. Ein Saldo im roten Band bindet die Schichtführung an einen festen Termin. Beim Austritt gleicht der Betrieb das offene Plus aus, wie es die Vereinbarung vorsieht. Für Beschäftigte im Anwendungsbereich des Mindestlohns geschieht das spätestens im folgenden Kalendermonat, § 2 Abs. 2 MiLoG.
Wer am bestehenden Schichtmodell festhält, weil der Umbau sich wie ein Verlust anfühlt, findet den Mechanismus dahinter im Beitrag zur Verlustaversion im Schichtplan. Das Konto regelt den Stundenausgleich, der Rotationsplan bleibt eine eigene Entscheidung.